自动驾驶汽车来了。责任法如何处理?

作者主 |2023年11月13日

自动驾驶汽车曾经是未来科幻小说中的一个梦想,如今正在我们的街道上巡游,重塑着我们的日常通勤方式。对于道路使用者来说,它们带来了提高安全性和效率的希望,并可能改变我们对交通的看法。

尽管自动驾驶汽车拥有先进的传感器和人工智能功能,但也难免发生事故。2022 年,涉及自动驾驶汽车的致命事故有 6 起,导致重伤的事故有 5 起。

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涉及自动驾驶技术的责任因素

责任取决于车辆的自动驾驶水平、驾驶员的行为以及制造商对缺陷或安全问题的了解程度等因素。对于自动驾驶汽车碰撞,责任可能由以下任何一方承担:

  • 制造商。如果车辆的内部系统或硬件存在缺陷,导致发生碰撞,那么责任就可能落在制造商身上。生产自动驾驶汽车的公司必须坚持严格的安全标准和质量检查,以避免事故发生。
  • 人类操作员。在非完全自动驾驶的车辆中,担任驾驶员的人可能仍要承担责任。在某些情况下,他们需要介入,而未能采取行动或干预不当都可能使他们承担责任。
  • 软件开发人员。 汽车决策背后的大脑是它的软件。如果程序出现故障或疏忽导致事故发生,开发人员或制作软件的公司可能要承担责任。
  • 基础设施供应商。汽车的运行环境同样至关重要。如果汽车因路况不达标或交通系统不合适而面临挑战,负责维护基础设施的实体可能要承担责任。

自动驾驶汽车的自主程度

车辆的自动驾驶级别对自动驾驶汽车碰撞责任至关重要。美国汽车工程师学会 (Society of Automotive Engineers, SAE) 将自动驾驶汽车分为六级,从 0 级(无自动化)到 5 级(完全自动化)不等。每个级别代表不同程度的人类和机器对车辆的控制:

  • 0 级--无自动化。驾驶员完全由人类控制,没有自动辅助系统。
  • 1 级--驾驶员辅助。自适应巡航控制系统等基本功能均为自动操作,但驾驶员仍负有主要责任。
  • 第 2 级--部分自动化。车辆可以同时控制转向和加速,但驾驶员必须随时监控并准备控制。
  • 第 3 级--有条件自动驾驶。车辆可以处理驾驶的大多数方面,但可能需要驾驶员根据提示进行干预。
  • 第 4 级--高度自动化。在大多数情况下,车辆可以处理所有驾驶任务,但在必要时,人类仍可接管。
  • 第 5 级--完全自动化。无需人工干预,车辆可在所有条件下自动运行。

责任法不断演变的性质

随着自动驾驶汽车的日益普及,有关责任的法律框架也在不断演变。法院和立法者正在积极解决这些车辆带来的问题。该领域的主要发展包括

  • 法律先例。在许多情况下,无论车辆是否有人驾驶,标准的法律先例依然存在。例如,在加利福尼亚州的过失保险制度中,无论谁造成了损害,都被视为负有责任,必须赔偿损失。这可能意味着人身伤害或产品责任索赔,具体取决于过失。         
  • 立法举措。各辖区正在考虑或实施针对自动驾驶汽车的立法。这些法律通常会针对自动驾驶汽车的独特性,列出相应的责任规定、安全标准和保险要求。

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